五子棋大致上可分为四个能力：攻击与防守、布子、计算、经验。

1、攻防

把攻防能力视为使用攻击手的技巧，包括攻击机会的营造、发动的时机、使用的效果等等，技术愈好和愈能活用愈容易取胜。

而五子棋为“攻守一体”，以广义来看攻击即是防守，防守就是攻击。因为防守事实上就是揣摩对方当作是自己在攻击，然后想办法反击或阻挡，进攻的要点往往就是防守的要点，像白棋大部分常要应付黑棋的攻击手，只能抓住黑棋攻击的失误或太弱的布局这些稍纵即逝的机会，和善用能逼禁黑棋之权利。

2、布子

“攻击手”包括活三、冲四、做四三、嵌手、前嵌手等等，一盘棋除了“攻击手”以外有“休息手”，“休息手"通常可以视为一种“布子”。

如果对方的防守做的很好，一盘棋想要从头到尾用攻击手是非常困难的，攻击的同时辅以适当的布子便很重要。

布子之目的在於能够效增加自己的优势同时又能压制对手，时机在於你预先计算出你的攻击最终将会无效，所以你要去开创更多的攻击材料。但困难的地方在于，你要同时注意把持你的主动优势（要持有先手攻击权）。

下Rif规则常会遇到较均势局面，这就要特别重视布子与攻击间的协调，由于这不像攻击手常有很明确的目标，常处于暧昧的模糊地带，魂似的游浮不定，所以布子是五子棋很高难度的学问。

3、计算

“计算”，就是“思考”、“想”的意思。想什么？下棋不要乱下，每一步棋都要小心仔细的思考再下（当然，除了对手冲四等等……），先计算好对手会下那里，若对手下那里又该如何回应，回应之后对手又怎么回应，如此一直算下去。有了计算才能作形势判断，决定下一步要怎么走。

“攻击”时要有目的的攻，先算好取胜路线再攻，且要让对手无论如何防守都防不起来，最好还能同时压制对手。若不能确定成功，干脆不要攻，不要存有侥幸的心理。

“防守”其实是计算对方的攻击，然后想办法反击或阻挡，而且进攻的要点往往就是防守的要点。守就要守的紧密，让对手无法突破，抓到机会时来个绝地大反扑，反客为主克敌制胜。

Ando说计算的具体步骤就是“视觉化”与“忘掉无关的棋子”，一些人们总认为能提前计算很多的步需要特殊的才能，实际上如果学习几个计算的技巧后，即使没有经过任何特殊的训练或者拥有特殊才能，也能计算得相当深远。

他用来计算棋步得最常用的技术是“忘掉无关的棋子”，举个例子，当你在计算一个也许有10步以上的vct的进攻的时候，你能知道近似的想法，

但是你不能清晰预见结尾，你很难看到你所有棋子的确切的位置，看清你对手的棋子似乎也是一个不可能的任务。不过，你能像这样做：根据你的经验和直觉，计算的第一个步应该是非常一般，只是尽力评估材料，看可能的攻击顺序。 在一般的计算期间你不能把结尾清楚地视觉化，并没问题，但现在你已经知道攻击的结尾在什么地方了，这是攻击的关键。

现在再次通相同的途径，但是这次，不要集中于无关的棋子，努力去忽略他们，仅仅记住可以对结尾攻击的地区有一些影响的棋子，就长的攻击来说，你也许要多次做这一视觉化的过程，最终在你的眼睛中只有最后的攻击区域的图像，你能忘了全部你用来开始攻击的无关的棋子，并且你仅仅看得是最终的攻击区域附近的5-6个棋子。

这样，你记得更少的事情，并且你能用你的记忆来计算最终攻击的准确的VCT，用这技术在比赛中，可提前进行非常远的计算，记得你也许要做视觉化很多遍，每次都努力去集中结束时的棋子，直到它们在你眼里成为非常清楚的图像，如果你感到疲劳而不能集中精神，最终的攻击区域的视觉化就不能成功。

4、经验

一盘棋要下到完全没有错误难如登天，这说明经验的累积也很重要，况且五子棋的前几子常会重复。若下过同样顺序，可以节省时间，又可降低下错的机率，实战即是最好的练习。